法国媒体《队报》指出，阿根廷晋级本届世界杯半决赛的过程有些特别：他们至今没有遇到任何一支国际足联排名前15的球队。

这支由斯卡洛尼带队、围绕梅西展开的阿根廷队，已经走到了半决赛，但从纸面实力来看，他们此前面对的对手并不算顶级。按照《队报》的统计，阿根廷队迄今对手的平均排名只有第38位，这也让他们的晋级路线显得相对平缓。

如果把时间拉回小组赛阶段，阿根廷的优势更为明显。面对由阿尔及利亚、奥地利和约旦组成的J组，他们以全胜战绩拿到小组头名，而这三支球队当时分别排在世界第28位、第24位和第63位。对于阿根廷来说，小组赛几乎没有出现太多波折。

进入淘汰赛后，外界原本以为比赛难度会明显提升，但实际情况并没有完全符合预期。阿根廷先后在十六强赛、八强赛和四分之一决赛中碰到佛得角、埃及和瑞士，这三支球队在赛事开打前同样都没有进入国际足联排名前15。

不过，排名上的差距并没有让阿根廷的晋级过程变得轻松到毫无悬念。斯卡洛尼的球队在淘汰赛阶段多次遭遇冲击，先后被佛得角和瑞士拖入加时赛，对阵埃及时还一度以0-2落后，直到第79分钟才完成逆转，最终以3-2取胜。

这也说明，阿根廷虽然在对手排名上占不到“高强度考验”的便宜，但比赛内容并不总是顺风顺水。尤其是在世界杯这种短期赛制里，排名只是参考，临场状态和比赛进程往往更能决定结果。

据统计学家MisterChip称，要找到类似的晋级路径，得追溯到2002年。那一年，德国队一路先后面对沙特阿拉伯、爱尔兰、喀麦隆、巴拉圭、美国和韩国，最终在决赛中惜败巴西，同样直到决赛前也没有碰到任何一支排名前十的球队。

阿根廷接下来的对手将是英格兰，这也是他们在本届赛事中第一次遇到世界排名前十的球队。英格兰目前位列国际足联第4位，这场半决赛也被视为阿根廷真正意义上的一次硬仗。

从小组赛到淘汰赛，阿根廷的晋级路线已经足够清晰：他们一路过关，但真正的高门槛，可能要等到半决赛面对英格兰时才正式出现。